Международная группа учёных под руководством Жун-Чао Чена из Нанкинского университета обнаружила в данных гамма-всплеска 2023 года повторяющийся сигнал, аналогичный сердцебиению. Анализ 600 000 наборов данных с китайских спутников GECAM и обсерватории Fermi NASA показал, что всплеск длительностью 200 секунд содержал 160-миллисекундные периодические пульсации, соответствующие вращению новорождённого магнетара.
Магнетар, образовавшийся при слиянии двух нейтронных звёзд, вращается со скоростью 909 оборотов в секунду. Его магнитное поле в тысячи раз мощнее обычных нейтронных звёзд и достигает 100 триллионов гаусс. Учёные полагают, что наблюдали момент, когда асимметричный гамма-джет ненадолго проявил периодическую структуру под воздействием магнитного поля.
Открытие, опубликованное в Nature Astronomy, опровергает устоявшуюся теорию о связи гамма-всплесков исключительно с чёрными дырами. Как отметил профессор Бин Чжан, впервые удалось доказать, что некоторые длительные GRB могут питаться энергией магнетаров. Это подтверждает гипотезу о рождении сверхмагнитных звёзд при столкновениях нейтронных светил.
Обнаружение открывает новые возможности для изучения экстремальных состояний материи. Дальнейший анализ подобных «космических сердцебиений» поможет понять механизмы формирования самых загадочных объектов во Вселенной и природу мощнейших электромагнитных полей.
