На изображении скопления галактик Форнакс, полученного при помощи 4-х метрового телескопа Виктора М. Бланко, расположенного в Чили в Межамериканской обсерватории Серро Тололо (CTIO), программе NOIRLab NSF, обнаружилась галактика неправильной формы. Ее астрономическое имя NGC 1427A, и она движется в самое сердце скопления Форнакс, что через миллионы лет приведет к ее разрушению.
Скопление Форнакс, которое, как следует из названия, находится в основном в созвездии Форнакс (Печь), представляет собой относительно близкое скопление галактик (всего в 60 миллионах световых лет от Земли). Это означает, что она вырисовывается в ночном небе, занимая площадь более чем в 100 раз больше, чем полная Луна. Скопление Форнакс, насчитывающее более 600 галактик-членов, является вторым по величине (по численности) скоплением галактик в пределах 100 миллионов световых лет от нашей галактики (после гораздо более крупного скопления Девы).
Две эллиптические галактики доминируют в центре этого изображения — два больших пятна рассеянного света с ярким центром. Такие галактики обычно содержат гораздо более старые звезды, чем живописные спиральные галактики, и их, как правило, можно найти в скоплениях галактик, таких как скопление Форнакс. Эти эллиптические галактики, получившие названия NGC 1399 и NGC 1404, являются одними из самых ярких членов скопления Форнакс и неумолимо сближаются силой гравитации. Это взаимодействие отрывает газ от NGC 1404.
В нижнем левом углу изображения видна галактика NGC 1427A. Этот рваный участок света представляет собой небольшой набор звезд неправильной формы, похожий на Большое Магелланово Облако. Подобно NGC 1404, NGC 1427A движется к сердцу скопления со скоростью примерно 2,2 миллиона километров в час. Это путешествие, в конечном итоге, приведет к разрушению галактики — разрыву гравитационного взаимодействия с другими галактиками.
Как и в случае с большинством астрономических наблюдений, это изображение показывает не только намеченную цель, но и множество других объектов. Изображение усеяно объектами из нашего Млечного Пути — яркими звездами с дифракционными выступами. С другой стороны, далекие галактики создают красочный фон для этого изображения: некоторые можно распознать как спиральные галактики, а другие выглядят как пятна. Несмотря на то, что на этом изображении они выглядит крошечной, каждая из далеких галактик содержит миллиарды звезд.
