Космический аппарат NASA Lucy находится на пути к своей первой встрече с астероидом. Команда оптической навигации подтвердила, что последний маневр коррекции траектории, проведенный 29 сентября, точно вывел космический корабль на курс для пролета над небольшим астероидом главного пояса Динкинеш. Ожидается, что космический корабль пройдет примерно в 425 км от астероида в 12:54 по восточному времени (20:54 по мск).
28 октября команда отправила космическому кораблю так называемое окончательное обновление знаний — пакет данных с самой последней информацией об относительном положении космического корабля и астероида. Этот набор данных достаточно точен, чтобы направлять космический корабль почти на все 800 000 км, которые в настоящее время разделяют "Люси" и Динкинеш.
Примерно за час до максимального сближения космического корабля, когда он будет на расстоянии примерно 16 000 км от астероида, "Люси" начнет активно отслеживать положение Динкинеша с помощью своей терминальной системы слежения. Из-за небольшого размера Динкинеша ожидается, что система не будет этого делать. "привязка" к астероиду за несколько минут до наибольшего сближения. Эта система будет автономно переориентировать космический корабль, чтобы небольшой астероид оставался в поле зрения научных инструментов, когда космический корабль приближается со скоростью около 4,5 м/с. Это будет первое использование этой системы слежения за терминалом, и этот пролет был разработан для проверки системы в реальных условиях космического полета.
Когда "Люси" приблизится к Динкинешу утром 1 ноября, космический корабль развернется в положение, позволяющее ему постоянно отслеживать астероид. Это переместит антенну с высоким коэффициентом усиления от Земли, и космический корабль не сможет снова связаться, пока он не завершит последовательность встреч и не переориентируется так, чтобы антенна с высоким коэффициентом усиления была направлена обратно на Землю. Изображения и другие научные и инженерные данные, полученные при пролете, будут переданы по каналам связи в течение следующих недель.
Читать TechDigest в Google
