На этом ярком и динамичном снимке, сделанном космическим телескопом Hubble, мы видим спиральную галактику NGC 1566, которую иногда неофициально называют "галактикой Испанской танцовщицы".
Аналогично другим недавним фотографиям, сделанным Hubble, NGC 1566 представляет собой спиральную галактику с слабой структурой в центральной части, называемой перемычкой или промежуточной спиральной галактикой. Это означает, что она не имеет выраженной формы перемычки в центре галактики, но также не лишена ее наличия. Галактика получила свое прозвище из-за ярких и драматичных закрученных линий спиральных рукавов, которые напоминают формы и цвета движущейся фигуры танцора. NGC 1566 находится примерно в 60 миллионах световых лет от Земли в созвездии Дорадо и также является членом группы галактик Дорадо.
Группы галактик представляют собой скопления гравитационно связанных галактик. Они отличаются от скоплений галактик по размерам и массе: скопления галактик могут включать сотни галактик, в то время как группы состоят из нескольких десятков галактик. Тем не менее, существует некоторое размытое различие между определениями групп и скоплений галактик. Некоторые астрономы предлагают более четкие определения, предлагая, что группы галактик с массой менее 80 триллионов солнечных масс следует считать группами, а не скоплениями.
В течение последних нескольких десятилетий состав группы Дорадо менялся: различные исследования предоставляли разные списки входящих в нее галактик. Это объясняется тем, что определение членства в группе галактик может быть сложной задачей. В данном контексте можно сравнить ситуацию с фотографией взрослого человека и большого дуба: если бы они выглядели приблизительно одного размера на фотографии, то это могло бы создать ошибочное впечатление о близком расположении человека и дерева, хотя на самом деле один из них находился бы ближе к камере.
Определение членов группы галактик не всегда предполагает знание точных размеров каждой галактики, поэтому астрономам приходится проводить дополнительные исследования, чтобы точно определить, насколько близко или далеко галактики находятся друг от друга в пространстве. С использованием более совершенных методов наблюдения это становится проще, но все равно остается сложной задачей.