Учёные из Китая, изучавшие данные телескопа LAMOST и спектроскопического обзора APOGEE, обнаружили необычный космический объект, который может оказаться сверхмассивной нейтронной звездой. Он находится в системе J0008+0128 вместе с красным гигантом, однако сам остаётся невидимым для телескопов.
Существование загадочного компаньона удалось установить по гравитационному воздействию на красный гигант. Расчёты показали, что его масса составляет от 1,8 до 2,8 массы Солнца, а полный оборот звёздная пара совершает примерно за 3,3 года.
Особенность открытия заключается в том, что объект находится вблизи так называемого разрыва масс между нейтронными звёздами и чёрными дырами. Большинство известных нейтронных звёзд имеют массу менее 2,5 солнечной, тогда как чёрные дыры звёздного происхождения обычно значительно массивнее. Поэтому определить природу столь тяжёлого компактного объекта особенно интересно.
При этом невидимый компаньон находится достаточно далеко от красного гиганта, чтобы не поглощать активно его вещество. Это делает систему ещё более необычной, поскольку многие массивные нейтронные звёзды набирают дополнительную массу именно за счёт соседних светил.
Чтобы объяснить происхождение J0008+0128, исследователи провели более 300 тысяч компьютерных моделирований. Однако ни одна из стандартных моделей эволюции двойных звёзд не смогла полностью воспроизвести наблюдаемые характеристики системы.
Учёные допускают, что вместо одного массивного объекта рядом с красным гигантом могут находиться два компактных тела, например нейтронная звезда и белый карлик. Другая гипотеза предполагает, что система первоначально состояла из трёх объектов, два из которых впоследствии слились.
Пока природа загадочного компаньона остаётся неизвестной. Дальнейшие наблюдения помогут установить, действительно ли астрономы обнаружили нейтронную звезду с необычно большой массой или столкнулись с ещё более редкой конфигурацией звёздной системы.
Читать TechDigest в Google
