В небе над Корейским полуостровом впервые с начала Холодной войны произошли сотни горячих боев между советскими асами (в китайской форме и с китайскими же документами, ведь СССР в войне «не участвовал») и американцами.
Противостояние «МиГов» и «Сейбров»
У США на вооружении, в числе прочих, стоял новейший реактивный истребитель F-86 Sabre («Сабля»), у СССР – сопоставимый по характеристикам «МиГ-15 бис». Как писал в своей книге «МиГи» против «Сейбров» командир 196-го гвардейского истребительного авиационного полка, герой Советского Союза Евгений Пепеляев,
«успех в воздушном бою «МиГ-15 бис» с F-86 зависел только от мастерства и отваги летчика, выбора маневра и взаимодействия в групповом бою».
Но… с определенного момента наши истребители вдруг стали терпеть поражение за поражением от американских. В чем же было дело? А в том, что технологии не стояли на месте, и локальная (конечно, со всеми геополитическими оговорками) Корейская война, прямо как сейчас, выступала полигоном для испытания передовых разработок ВПК.
Уязвимость «МиГ-15» и гений Вадима Мацкевича
Как отмечал Евгений Пепеляев, то, что «самолет МиГ-15 бис не имел в то время ни радиолокационного прицела, ни радиолокационного прибора защиты хвоста», и стало уязвимостью лучшей нашей машины. Ситуацию спасла инженерная мысль Вадима Мацкевича – фронтовика и выдающегося изобретателя, который сумел не просто быстро и изящно решить проблему, но и имел смелость добиваться внедрения своей разработки, буквально дойдя до высшего руководства страны.
Биография Мацкевича поражает воображение даже сегодня. Только представьте себе. 1937 год. Выставка в Париже. 17-летний паренек показывает там свое детище – первого советского робота-андроида B2М. 1,2-метровый робот функционировал на электроимпульсах, управлялся по радио с выносного пульта, умел ходить, поворачивать, поднимал руки, говорил, решал арифметические примеры, стрелял холостыми зарядами… Стоит ли говорить, что в Париже Мацкевич взял заслуженный приз.
Позднее, во время Великой Отечественной войны, Вадим летал на трофейном «Мессершмитте-110», оснащенном радиолокационной системой. А далее служил на Чкаловском аэродроме в Подмосковье, где собственно и узнал о потерях «МиГов» в Корее. Активный радиодальномер на F-86 Sabre засекал советские самолеты на расстоянии 2500 метров, за счет этого пилоты ВВС США получали в бою решающее преимущество.
Лейтенант Вадим Мацкевич по собственной инициативе сконструировал РЛС размером с пачку папирос, которая засекала вражеский самолет за 10000 метров. Соответствующая разработка НИИ-17 не шла с ней ни в какое сравнение: РЛС массой 120 килограммов засекала противника максимум на 800 метрах. Неудивительно, что самолетный гаджет Мацкевича вызвал активное отторжение у тех, кто годами занимался разработкой радиолокационных станций целыми НИИ и делал это «профессионально»!
Но история имела счастливый конец. Заручившись поддержкой летчика-испытателя НИИ ВВС Георгия Берегового – впоследствии космонавта – и летчика-испытателя Степана Микояна, сына члена ЦК КПСС Анастаса Микояна, 31-летний гений попал на прием к дяде своего товарища – конструктору «МиГ-15» Артему Микояну. Артем Иванович все понял и немедленно командировал Вадима для боевых испытаний его РЛС прямо в корейском небе.
Супердержавы сдержались
Новинка была установлена на десяти самолетах 64-го авиакорпуса и после небольшой доводки (радар легко возбуждался от малейших помех во влажной атмосфере, за что был первоначально назван «Сиреной», проблему решили, залив его датчики рисовой смолой) показала впечатляющий результат. Об этом доложили Сталину, который приказал в авральном порядке изготовить 500 РЛС за месяц, что и было сделано. Благодаря применению прибора, переименованного в «Товарищ», потери советских ВВС в Корее сократились, американцы потеряли преимущество в истребителях, которые более не могли эффективно сопровождать бомбардировщики.
Боевые действия стали сходить на нет и прекратились летом 1953 года. По мнению многих историков, во время Корейской войны мир вплотную подошел к Третьей мировой войне, причем с весьма вероятным использованием ядерного оружия. А так советско-американское противостояние перешло в состояние статуса-кво, наступил тревожный, но все-таки мир.
Ну, а изобретатель Вадим Викторович Мацкевич продолжал жить в подмосковном Щелково, был соседом Юрия Гагарина и существенную часть своей жизни посвятил воспитанию будущих инженеров.
