В классическом представлении боттомоний – это простая система, состоящая из тяжелого b-кварка и его античастицы. Они образуют прочную связь подобно атому водорода. Однако новосибирские исследователи при изучении так называемых адронных переходов заметили странность. Боттомоний, меняя свое состояние, иногда испускает не только легкие π-мезоны, как предсказывает теория, но и более тяжелые η-мезоны. Причем делает он это примерно в сто раз чаще, чем ожидалось.
Такое расхождение с расчетами трудно списать на погрешность. Это указывает на то, что внутренняя структура боттомония в возбужденных состояниях может быть сложнее. Возможно, помимо основной пары кварков там временно появляются или существуют в виде квантовых флуктуаций дополнительные компоненты из легких u, d или s-кварков. По сути, ядро частицы оказывается окружено облаком из других кварков, что делает ее похожей на сложную молекулу, а не на простой атом.
Если гипотеза подтвердится, это станет важным шагом за пределы Стандартной модели – теории, описывающей микромир. Наличие таких сложных структур укажет на новые сильные взаимодействия, которые Стандартная модель пока не объясняет. Для проверки догадки физикам потребуется собрать еще больше данных на установке Belle II, чтобы доказать что аномалия является закономерностью для конкретных энергетических уровней. Теперь задача коллаборации – найти другие похожие процессы и набрать статистику, способную либо закрыть вопрос, либо подтвердить существование новой формы материи.
