Редкий космический феномен — «звезда-зомби» — может вскоре осветить ночное небо. Учёные предполагают, что T Coronae Borealis, известная как «Пылающая звезда», может взорваться после десятилетий покоя.
Предстоящий взрыв, возможно, станет первым за 80 лет событием, которое освещает эту двойную систему, находящуюся в 3000 световых лет от Земли. Система состоит из «мертвой» звезды размером с Землю, которая под воздействием огромного давления и температуры может вызвать термоядерный взрыв, видимый невооружённым глазом. Звезда получила прозвище «зомби» за свою способность возвращаться к жизни благодаря этим вспышкам.
Пылающая звезда поглощает материал соседнего красного гиганта, притягивая водород и другие элементы, словно космический вампир. Сначала её свет едва различим даже через телескоп, но при вспышке она становится яркой, как звёзды ближайших созвездий.
Самое первое задокументированное наблюдение «Пылающей звезды» произошло осенью 1217 года: аббат Бурхард из Германии описал яркий свет слабой звезды. Последний всплеск её активности был зафиксирован в 1946 году, и, по данным NASA, текущее поведение T Coronae Borealis заметно похоже на её состояние перед тем всплеском. После вспышки свет звезды будет заметен невооружённым глазом в течение примерно недели.
«Пылающая звезда» находится в созвездии Северной Короны, подковообразной цепи звёзд, видимых в ясную ночь. Чтобы найти её, нужно провести линию между Арктуром и Вегой — это приведёт к созвездиям Геркулеса и Северной Короны.
