NASA завершила основную сборку ядра космической обсерватории Roman Space Telescope, и запуск по-прежнему запланирован на май 2027 года. Сейчас специалисты готовятся к установке оборудования и приборов на каркас обсерватории, которая будет работать примерно в том же районе космоса, где уже функционирует телескоп им. Джеймса Уэбба.
Каркас обсерватории представляет собой шестигранную структуру размером 4 метра в ширину и 2 метра в высоту. В него интегрируют все ключевые системы — двигатели, питание и управление. Затем установят основное зеркало диаметром 2,4 метра. Несмотря на то, что оно меньше зеркала у JWST (6,5 м), его размеры аналогичны зеркалу телескопа Hubble. Этого вполне достаточно для получения качественных и детализированных изображений, но главное преимущество Roman — его способность захватывать в 100 раз большее поле зрения за один снимок по сравнению с Hubble.
Такое широкое поле зрения будет обеспечено 288-мегапиксельной матрицей, а ежедневный объём данных, который обсерватория будет передавать на Землю, составит 1,4 терабайта. Для сравнения, JWST отправляет около 60 гигабайт в сутки, а Hubble — всего 3 гигабайта. Эта мощная производительность поможет обнаруживать быстрые переходные процессы, такие как транзиты экзопланет.
Обсерватория будет работать в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Для этого её отправят в точку Лагранжа L2, где инфракрасные датчики смогут оставаться охлаждёнными до -178°C. Хотя её требования к охлаждению не так строгие, как у JWST, всё же телескопу лучше находиться подальше от нагрева Солнцем.
