Исследователи обнаружили, что атмосфера газового гиганта WASP-127b, расположенного более чем в 500 световых годах от Земли, испытывает невероятные воздушные потоки, скорость которых превышает 33 000 км/ч (или 7,9 км/с). Это абсолютный рекорд среди известных планетных ветров. Для сравнения, самые мощные ураганы на Земле не превышают 407 км/ч, а даже бурные шторма Нептуна, лидирующего по скорости ветров в Солнечной системе, развиваются лишь до 1770 км/ч.
Команда ученых из Европы проанализировала свет, отраженный от планеты, с помощью инфракрасного эшелле-спектрографа на Очень Большом Телескопе в Чили. Они обнаружили две волны в спектре: одна указывала на быстрое приближение потоков, другая — на их столь же стремительное удаление. Это указывает на наличие мощного экваториального реактивного течения, разгоняющегося до сверхзвуковых скоростей.
WASP-127b — это газовый гигант, немного превышающий Юпитер по размеру, но при этом его масса составляет всего 16% от массы Юпитера. Из-за приливного захвата планета всегда обращена к своей звезде одной стороной, раскаляясь на дневной стороне до 1000°C, в то время как ночная сторона остается значительно холоднее. Резкие температурные перепады между этими областями создают турбулентные ветра, которые стремительно перемещают газы между горячей и холодной сторонами.
Помимо рекордных ветров, астрономы обнаружили оксид углерода в областях, где ранее его не удавалось зафиксировать. Это говорит о том, что химический состав WASP-127b может быть менее экзотическим, чем предполагалось, а сама планета — представителем редкого класса разреженных газовых гигантов.
Изучение таких экстремальных миров помогает понять механизмы формирования и эволюции планет. Понимание воздушных потоков в атмосферах экзопланет может пролить свет на процессы, происходившие в ранней истории Солнечной системы и дать подсказки о будущей судьбе нашей собственной планеты.
