Казалось бы, астрономы давно разобрались со сверхновыми типа Ia — эти «стандартные свечи» Вселенной, по которым измеряют расстояния между галактиками. Но новые исследования показали: их взрывы могут происходить по совершенно неожиданному сценарию — через двойную детонацию.
Обычно сверхновая типа Ia возникает, когда белый карлик (углеродно-кислородное ядро мёртвой звезды) набирает критическую массу — 1,4 солнечных — либо сливаясь с другим карликом, либо перетягивая вещество у звезды-соседа. Но моделирование показало: есть и третий вариант.
Если на поверхности белого карлика скапливается гелий, он может детонировать первым. Этот взрыв сжимает ядро, запуская вторую детонацию — уже в углероде и кислороде. В результате звезда разрывается на части, но яркость взрыва оказывается ниже, чем при классическом сценарии.
Учёные из ESO проверили эту теорию на остатках сверхновой SNR 0509-67.5 в Большом Магеллановом Облаке. Спектрометр MUSE обнаружил два отдельных слоя кальция, разлетающихся от эпицентра взрыва — явный признак двойной детонации.
Сверхновые типа Ia — ключевой инструмент для измерения расстояний во Вселенной. Но если некоторые из них взрываются иначе, это искажает расчёты:
- Двойная детонация даёт меньше света — галактика может казаться дальше, чем есть.
- В двойных системах один взрыв может спровоцировать второй, создавая ложную сверхяркую вспышку.
Теперь астрономам придётся перепроверять данные и искать способы отличать «обычные» сверхновые от «обманщиц». Как шутят учёные: «Мы нашли ответ, но он породил ещё больше вопросов».
