Astroscale, японская частная компания, заявила, что их спутник впервые в мире получил изображение космического мусора во время сближения. Космический аппарат Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), как планировалось, подошел к заброшенной верхней ступени ракеты и сфотографировал ее на расстоянии нескольких сотен метров.
Космический мусор, сфотографированный японским аппаратом, является частью ракеты H-2A, запущенной Японией в 2009 году для размещения аппарата для канадского спутникового оператора Telesat на орбите. По заявлению Astroscale, ADRAS-J впервые в мире осуществил безопасное сближение и исследование крупного космического мусора с использованием технологии RPO (Rendezvous and Proximity Operations).
Компания считает, что полученные данные критически важны для следующей миссии по очистке космического мусора с орбиты. Предполагается, что новый аппарат для активного удаления мусора ADRAS-J2 безопасно приблизится к той же верхней ступени ракеты, получит дополнительные изображения, а затем захватит этот фрагмент мусора и выведет его с орбиты с помощью роботизированной руки. Согласно информации на сайте Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), эта фаза программы запланирована на 2026 год.
