Планы Илона Маска по колонизации Марса столкнулись с жёсткими требованиями реальности. Как сообщает The Wall Street Journal, компания SpaceX была вынуждена уведомить инвесторов о переносе беспилотной миссии на Красную планету, которая ранее планировалась на конец 2026 года. Вместо этого приоритетной задачей становится лунная программа, продиктованная контрактными обязательствами перед NASA. Согласно новым планам, беспилотный аппарат SpaceX должен совершить посадку на поверхность Луны в марте 2027 года, что является частью подготовки к пилотируемой миссии Artemis III.
Этот стратегический разворот произошёл на фоне других масштабных событий в империи Маска. На этой неделе было завершено поглощение ИИ-стартапа xAI компанией SpaceX. По словам самого основателя, этот симбиоз призван ускорить создание центров обработки данных на орбите Земли, что, в свою очередь, должно генерировать финансирование для более амбициозных космических проектов. Маск заявил, что готов ежегодно выводить в космос вычислительные мощности, превосходящие всё, что было построено на Земле за всю историю. Таким образом, его видение связывает космический интернет, орбитальные ЦОДы, лунную базу и марсианскую колонию в единую самофинансируемую систему.
Однако в краткосрочной перспективе SpaceX приходится концентрироваться на более приземлённых (в прямом смысле) задачах NASA. Компания играет ключевую роль в программе Artemis: её корабль Starship должен выступить в роли лунного посадочного модуля, который доставит астронавтов с окололунной орбиты на поверхность спутника и обратно. Это требует решения колоссальных технических проблем, в первую очередь — отработки технологии дозаправки Starship на орбите, без которой полёт к Луне невозможен. Ранее в NASA выражали озабоченность отставанием SpaceX от графика, но компания смогла убедить агентство в реализуемости своего подхода.
Интересно, что ещё в прошлом году Маск публично называл лунную программу «отвлекающим фактором» от главной цели — Марса, и даже, по слухам, пытался убедить президента Трампа в необходимости марсианской миссии для его исторического наследия.
