После серии неудач и взрывов, преследовавших программу Starship в прошлом году, компания Илона Маска вплотную приблизилась к новому этапу испытаний своего сверхтяжёлого ракетного комплекса. На полигоне Starbase в Техасе наземные команды успешно завершили криогенные испытания нового ускорителя Super Heavy, обозначенного как Booster 19. Эти тесты, в ходе которых баки ускорителя заполнялись жидким азотом под давлением для проверки их прочности и целостности, прошли без инцидентов. Это важная веха на пути к старту, который SpaceX планирует осуществить в марте 2026 года. Успешное испытание последовало за взрывом предыдущего ускорителя (Booster 18) в ноябре 2025 года, который заставил инженеров внести коррективы в конструкцию и процедуры тестирования.
Предстоящий полёт должен стать дебютом для принципиально новой версии системы — Starship Block 3. Этот комплекс претерпел значительные изменения по сравнению с летавшей ранее версией Block 2, которая столкнулась с рядом аварий. Усовершенствования носят комплексный характер и направлены на повышение надёжности и возможностей. Внешне корабль стал больше, получив увеличенные размеры корпуса. «Сердце» системы — двигатели Raptor третьего поколения — теперь обладают большей мощностью и тягой, а также меньшим весом теплозащиты, что повышает общую эффективность. Критически важным нововведением стало оснащение корабля стыковочными портами, без которых невозможны ключевые будущие миссии, такие как дозаправка на орбите для полётов к Луне и Марсу.
Помимо амбициозных планов по исследованию дальнего космоса, SpaceX рассматривает Starship Block 3 и как инструмент для решения практических коммерческих задач. В первую очередь, это быстрое развёртывание и обновление спутниковой группировки Starlink. Увеличенная грузоподъёмность новой версии позволит выводить на орбиту более тяжёлые и совершенные спутники Starlink V3, что в разы увеличит пропускную способность глобальной интернет-сети компании. Таким образом, каждый успешный тест приближает SpaceX одновременно к двум целям: коммерческому доминированию на околоземной орбите и реализации давней мечты о межпланетных полётах.
