В 2017 году Юпитер пережил настоящий энергетический шторм — потоки солнечного ветра сжали его защитный магнитный пузырь, что вызвало резкое нагревание верхних слоёв атмосферы. Температура в поражённой области взлетела до 500°C, что значительно выше привычных 350°C. Удар был настолько мощным, что горячая зона распространилась на половину планеты.
Магнитосфера Юпитера сжалась, словно резиновый мяч, а энергия солнечного ветра разогнала атмосферу, создав сверхгорячий регион.
По последним оценкам, подобные вспышки происходят на Юпитере два-три раза в месяц, но это первый случай, когда учёные смогли отследить изменения атмосферы ещё до удара солнечного ветра.
Чтобы разобраться в этом явлении, исследователи проанализировали данные с телескопа Keck, космического аппарата Juno и компьютерные модели солнечного ветра. Выяснилось, что перед ударом плотный поток солнечного ветра сжал магнитосферу планеты, вызвав яркое усиление полярных сияний. Эта энергия заставила верхние слои атмосферы расшириться, а затем горячие массы газа начали двигаться к экватору.
Ранее считалось, что юпитерианские полярные сияния удерживают тепло в полярных областях, но новое открытие показало, что энергия может распространяться по всей планете. Это противоречит прежним теориям и меняет понимание механизмов атмосферного нагрева на газовых гигантах.
Исследование имеет значение не только для изучения Юпитера, но и для прогнозирования космической погоды в целом.
Наша модель солнечного ветра смогла точно предсказать момент, когда атмосфера Юпитера изменится. Это подтверждает, что мы движемся в правильном направлении в создании более точных систем прогнозирования
Юпитер служит своеобразной лабораторией для изучения воздействия солнечной активности на планеты. Полученные данные могут помочь лучше понять, как солнечные бури влияют на Землю, вызывая сбои в спутниковой связи, GPS и электросетях. Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
