К 2023 году Силы самообороны Японии начнут использовать наземный радар для наблюдения за космическим мусором. Об этом 4 ноября сообщила газета Sankei Shimbun.
Предполагается, что разработка и производство радара обойдется в сумму, эквивалентную $38 млн.
Радар будет установлен на юго-западе страны, на острове Хонсю, в префектуре Ямагути. Основной его задачей станет получение оперативной информации о движении обломков рядом с японскими спутниками для корректировки их орбиты при возникновении непосредственной угрозы столкновения.
Кроме того, установку предполагается использовать для принятия решений о возможном применении оружия для уничтожения отслуживших свое космических аппаратов.
По оценкам экспертов ООН, на околоземной орбите вращается около 300 тыс. различных неиспользуемых искусственных объектов общей массой до 5 тыс. т. Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) подсчитало, что среди них около 18 тыс. объектов диаметром до 10 см.
Данные Европейского космического агентства (ESA) по состоянию на 2017 год говорят о присутствии на орбите 700 тыс. объектов диаметром более 1 см и 170 млн объектов диаметром свыше 1 мм:
