Звезды постоянно движутся по небу. Это движение, известное как собственное движение, незаметно для невооруженного глаза, но спутник Gaia распознает его с высокой точностью. На этой анимации показано правильное движение 40 000 звезд, расположенных в пределах 100 парсеков (326 световых лет) от Солнечной системы. Анимация начинается со звезд на их текущих позициях; яркость каждой точки, отражает яркость звезды, которую она представляет.
В начале анимации следы увеличиваются, показывая, как звезды изменят положение в течение следующих 80 000 лет. Короткие следы указывают на то, что звезда движется по небу медленнее, тогда как длинные следы указывают на более быстрое движение. Чтобы анимация не стала слишком сложной для интерпретации, самые старые части следов стираются, чтобы показать только новые части звездных путей ближайшего будущего.
Иногда кажется, что звезда ускоряется (на что указывает более длинный след). Это связано с приближением звезды к нам. Правильное движение — это мера угловой скорости, а это означает, что близкие звезды движутся по небу быстрее, даже если их скорость такая же, как у других, более далеких звезд.
Ближе к концу анимации звезды, кажется, собираются в правой части изображения, оставляя левую часть пустой. Это небольшая погрешность, и её появление вызвано средней траекторией движения Солнечной системы относительно окружающих звезд.
