Радиоастрономы нашли идеальное место для своих исследований — обратную сторону Луны. Здесь, защищённые толщей лунного грунта от земных радиопомех, они смогут наконец услышать слабые космические сигналы, которые раньше было невозможно разглядеть за шумом цивилизации.
Первый шаг в этом направлении — миссия LuSEE-Night, разработанная совместно NASA и ведущими научными лабораториями США. Этот компактный радиотелескоп отправится на Луну уже в конце этого года или в начале следующего на борту посадочного модуля Blue Ghost 2.
LuSEE-Night будет работать в уникальном низкочастотном диапазоне (0,1-50 МГц), который на Земле полностью «забит» техногенными помехами. Главная цель — изучение загадочного периода в истории Вселенной, так называемых «Темных веков», когда после Большого взрыва ещё не сформировались первые звёзды.
Луна — суровое место для техники. Чтобы пережить 14-дневную лунную ночь с температурами до -173°C, телескоп оснащён мощной системой обогрева и гигантским литий-ионным аккумулятором. Днём же специальный экран будет защищать аппарат от палящего солнечного тепла.
Если эксперимент окажется успешным, это откроет дорогу для создания на Луне полноценных радиотелескопов, которые смогут «услышать» то, что земные обсерватории уловить не в состоянии. Возможно, совсем скоро мы узнаем, как звучала Вселенная в своей юности.
