Несколько стартапов планирует отправить всех «в космос» на воздушных шарпах

Коммерческие космические полеты становятся все более распространенными: за последние несколько лет такие компании, как SpaceX, Blue Origin и Virgin Galactic, осуществили платную доставку клиентов в космос.

Теперь у людей, желающих увидеть Землю с необычной точки обзора, появляется новый вариант. CNBC поговорил с тремя стартапами — французской Zephalto, флоридской Space Perspective и аризонской World View — которые планируют доставлять туристов в стратосферу с помощью герметичных капсул и огромных наполненных газом шаров.

Райан Хартман, генеральный директор World View, рассказывает:

Капсула рассчитана на перевозку восьми клиентов и двух членов экипажа. В центре будет бар, где люди смогут собираться, а также будет ванная комната.

Полеты на воздушном шаре будут длиться около шести часов, но не доставят пассажиров до космоса. Они поднимутся на высоту от 24 до 30 км над поверхностью Земли, в область, известную как стратосфера. Но в этих "космических" полетах есть один нюанс — правительство США определяет начало космоса на высоте около 80 км над поверхностью Земли. Естественно, это вызывает споры.

Джейн Пойнтер, основатель и содиректор Space Perspective, имеет иную точку зрения.

Универсального определения космоса не существует. Мы регулируемся как космический корабль. Если мы поднимаемся выше 98 000 футов (около 30 км. прим. ред.), мы становимся космическим кораблем. За пределами капсулы по сути вакуум. Мы находимся выше 99% атмосферы Земли, поэтому небо такое черное.

По сравнению с космическим туризмом на ракетах, ощущения от полета на стратостатическом шаре будут скорее похожи на полет на самолете. Пассажиры не испытают невесомости.

Все три компании сообщили CNBC, что они довольны потребительским интересом. World View уже продала 1250 билетов, Space Perspective — 1800. Zephalto не сообщила количество проданных билетов, но заявила, что ее первые рейсы полностью забронированы.

Цены на билеты варьируются от 50 000 $ за место с World View до 184 000 $ с Zephalto. Space Perspective продает билеты по 125 000 $ за место, при условии, что коммерческое обслуживание начнется. Пока что только Zephalto провела пилотируемые испытания, хотя и не на целевой высоте — около 24 км над поверхностью Земли.