Международная команда исследователей открыла новый седноид — редкий класс объектов на дальних рубежах Солнечной системы. Объект под кодовым названием «Аммонит» (официально 2023 KQ14) стал лишь четвертым известным представителем этой экзотической группы небесных тел.
Это открытие стало возможным благодаря 8,2-метровому телескопу Subaru на Гавайях и кропотливому анализу архивных данных за 10 лет. Ученые потратили пять месяцев на первоначальные наблюдения, но для точного определения орбиты потребовались дополнительные данные с Канадско-франко-гавайского телескопа.
«Аммонит» поразил астрономов своими характеристиками. Его перигелий (ближайшая точка к Солнцу) находится на расстоянии 66 астрономических единиц, а большая полуось орбиты составляет 252 а.е. Что еще более удивительно — его орбита остается стабильной уже более 4,5 миллиардов лет, практически с момента формирования Солнечной системы.
Особенность «Аммонита» бросает вызов популярной гипотезе о Девятой планете. В отличие от других известных седноидов, его орбита направлена в противоположную сторону. Согласно существующим моделям, если бы Девятая планета действительно существовала, она давно бы выбросила «Аммонит» из Солнечной системы. Это заставляет ученых пересматривать теорию — возможно, гипотетическая планета находится гораздо дальше, на расстоянии около 500 а.е., либо «Аммонит» сохранил следы гравитационного воздействия какого-то другого массивного объекта в далеком прошлом.
Открытие «Аммонита» впервые заполнило так называемый «перигелийный пробел» — область между 50 и 75 астрономическими единицами, где ранее не удавалось обнаружить ни одного стабильного объекта. Это подтверждает, что данная зона представляет собой реальную особенность строения нашей планетной системы, а не является артефактом наблюдений.
Астрономы подчеркивают, что каждый новый седноид — это уникальный ключ к пониманию формирования Солнечной системы. «Аммонит», получивший свое неофициальное название по аналогии с древними окаменелостями, действительно хранит в себе тайны далекого прошлого. Ученые продолжают поиски подобных объектов, которые могут перевернуть наши представления о далеких окраинах космического дома человечества.
