NASA успешно развернула в космосе систему Advanced Composite Solar Sail, завершив тесты по поднятию паруса. Операторы миссии подтвердили это достижение 29 августа в 1:33 дня по восточному времени (10:33 утра по Тихоокеанскому), после получения данных с космического аппарата. В центре устройства установлены четыре камеры, которые сделали панорамные снимки отражающего паруса и поддерживающих его композитных балок. Высококачественные изображения обещают опубликовать 4 сентября.
В ближайшие недели команда будет проверять, как парус справляется с манёврами в космосе. Подъём и спуск аппарата с помощью солнечного паруса предоставят ценные данные для будущих научных и исследовательских миссий, использующих подобные технологии.
Космический аппарат Advanced Composite Solar Sail System вращается вокруг Земли на высоте примерно вдвое выше Международной космической станции. С Земли парус будет выглядеть как квадрат размером около 80 квадратных метров — это почти половина теннисного корта. Теперь, когда парус полностью развёрнут, некоторые наблюдательные любители астрономии смогут его заметить, если будут смотреть в нужное время.
