Во время полного лунного затмения 7 сентября 2025 года астрофотографам удалось зафиксировать зелёное свечение межзвёздной кометы 3I/ATLAS. Это открытие стало неожиданностью для учёных, поскольку предыдущие наблюдения не обнаружили в составе кометы диуглерода (C₂) — молекулы, обычно ответственной за зелёное свечение у комет Солнечной системы.
Комета, являющаяся лишь третьим подтверждённым межзвёздным объектом после Оумуамуа и кометы Борисова, демонстрирует уникальные химические характеристики. Данные телескопа JWST показывают аномально высокое содержание углекислого газа при практически полном отсутствии углеродных цепей C₂ и C₃, что делает её одной из самых «обеднённых» комет из известных.
Учёные рассматривают две основные гипотезы: либо в комете присутствует необнаруженный ранее диуглерод, либо свечение вызывается другой, пока неизвестной молекулой. Разгадка этой тайны может потребоваться пересмотра современных моделей химического состава межзвёздных объектов.
В декабре 2025 года, когда комета максимально приблизится к Земле, астрономы планируют провести серию наблюдений для решения этой загадки. Результаты могут предоставить уникальные данные о химических процессах в других звёздных системах и особенностях формирования межзвёздных объектов.
