10 мая, отмечая свой 1500-й сол (марсианские сутки) работы на Красной планете, марсоход Perseverance сделал потрясающее селфи — и неожиданно заснял на заднем плане настоящего «пылевого дьявола». В этот момент шестиколесный исследователь NASA находился в районе Witch Hazel Hill на краю кратера Джезеро, где провел последние пять месяцев.
«Этот автопортрет не только показывает состояние ровера, но и дарит нам уникальный кадр с пылевым вихрем в 5 километрах от нас», — поделился Джастин Маки из Лаборатории реактивного движения NASA. Благодаря чистому марсианскому воздуху и удачному освещению камерам удалось запечатлеть редкое природное явление в долине Неретва.
Селфи (уже пятое за время миссии) собрано из 59 отдельных снимков, сделанных камерой WATSON на роботизированной «руке» марсохода. Чтобы получить идеальный ракурс с мачтой в кадре, инженерам пришлось выполнить 62 точных движения манипулятором — весь процесс занял около часа. «Но результат того стоил, — говорит специалист по визуализации Меган Ву. — Пылевой дьявол на фоне делает этот снимок по-настоящему культовым».
На фото хорошо видна скважина Bell Island — последнее место бурения в этом районе. Слой пыли на корпусе Perseverance — своеобразный «журнал путешествий»: за 1541 земной день (ровно 1500 марсианских) ровер проехал 36 км, изучил 37 образцов пород и собрал 26 кернов.
Да, мы немного запылились, но внутри мы в идеальном состоянии. Наш ядерный генератор работает отлично, все системы в норме, и мы готовы к новым открытиям. Сейчас Perseverance исследует западный край кратера Джезеро в районе, который ученые прозвали «Крокодиллен».
Это селфи — не просто красивый кадр. Оно помогает инженерам оценить состояние оборудования и уровень накопленной пыли, что критически важно для планирования дальнейшей работы миссии стоимостью $2.7 миллиарда. А случайно попавший в кадр пылевой вихрь стал приятным бонусом, напомнив, что на Марсе, как и на Земле, есть своя погода и атмосферные явления.
