После ошеломляющего успеха вертолета Ingenuity, который совершил 72 полета вместо запланированных 5, NASA всерьез задумалось о воздушной разведке Марса. Теперь компания AeroVironment совместно с Лабораторией реактивного движения предлагает смелую миссию Skyfall — доставить на Красную планету сразу шесть автономных винтокрылых аппаратов.
Необычность миссии в подходе к посадке. Вместо сложной системы мягкого приземления, вертолеты буквально выпрыгнут из падающей капсулы на высоте и самостоятельно найдут место для посадки. Такой «трюк» позволит сэкономить сотни миллионов долларов и килограммы драгоценного веса.
Это как сцена из фильма про Джеймса Бонда, только в реальности/
Каждый дрон будет оснащен камерами и радаром для поиска подповерхностного льда — критически важного ресурса для будущих колонистов. Шесть аппаратов смогут исследовать территорию в разы быстрее любого марсохода. Правда, остается открытым вопрос: как они будут передавать данные на Землю без базовой станции?
Если концепцию одобрят, миссия может стартовать уже в 2028 году. «Skyfall — это качественно новый подход, — говорит Уильям Померанц из AeroVironment. — Шесть вертолетов дадут нам в десятки раз больше данных, приблизив день, когда на Марсе появятся первые человеческие следы». После Марса аналогичные дроны могут отправиться на Титан — там, где вертолету есть где развернуться в плотной атмосфере.
