Китай продолжает активно расширять свои космические возможности. 1 июня в 16:40 по местному времени с космодрома Дунфэн состоялся первый запуск новой ракеты-носителя Long March 12B («Чанчжэн-12B»). Полет завершился полным успехом: ракета вывела на заданную орбиту десятую партию спутников связи созвездия Qianfan, подтвердив готовность новой платформы к выполнению коммерческих миссий.
Long March 12B разработана компанией China Commercial Rocket Corporation — одним из ключевых игроков в быстрорастущем секторе китайской коммерческой космонавтики. Новый носитель создавался с прицелом на регулярные запуски крупных спутниковых группировок и выполнение широкого спектра орбитальных задач.
По своим характеристикам ракета относится к классу тяжелых носителей нового поколения. Диаметр корпуса составляет 4,37 метра, под головным обтекателем диаметром 5,2 метра может размещаться крупная полезная нагрузка, а общая длина ракеты достигает примерно 72 метров. За работу первой ступени отвечают девять двигателей YF-102, тогда как на второй ступени установлен модернизированный двигатель YF-102RV.
Разработчики заявляют, что Long March 12B способна выводить на низкую околоземную орбиту около 20 тонн полезной нагрузки. Такая грузоподъемность делает ракету привлекательным инструментом для развертывания крупных спутниковых систем, которые становятся все более важной частью глобальной телекоммуникационной и космической инфраструктуры.
Несмотря на растущий мировой интерес к многоразовым технологиям, в ходе первого запуска испытания по возврату первой ступени не проводились. Китайские специалисты намерены реализовать подобные тесты на последующих этапах программы, постепенно расширяя возможности новой ракеты.
Особое внимание привлекает и стартовая инфраструктура. Площадка, с которой стартовала Long March 12B, была построена непосредственно China Commercial Rocket Corporation. Для компании это первый собственный исследовательский и испытательный космодромный комплекс, что позволяет значительно ускорить подготовку и проведение будущих запусков.
Запуск Long March 12B также стал очередной важной вехой для всей китайской космической программы. Он вошел в историю как 647-й пуск семейства ракет Long March — одной из самых масштабных и успешных серий носителей в мировой космонавтике.
На фоне активного развития китайских коммерческих ракетных программ особенно заметен растущий разрыв в темпах внедрения новых технологий между ведущими космическими державами. Для сравнения, первые летные испытания перспективной российской многоразовой ракеты «Амур» в настоящее время запланированы только на 2031 год.
