Космическая обсерватория Cheops (CHaracterising ExOPlanets Satellite) была запущена 18 декабря 2019 года. На официальном канале Европейского космического агентства в Youtube был опубликован таймлапс, на котором запечатлена окончательная сборка телескопа, подготовка его к отправке в космос, а также сам запуск при помощи связки ракеты «Союз-СТ-А» и разгонного блока «Фрегат».
CHEOPS предназначен для поиска и изучения экзопланет транзитным методом, который заключается в отслеживании характерных изменений в яркости звезды, что может свидетельствовать о присутствии экзопланеты. Метод позволяет определить размер и плотность планеты, а также получить информацию о наличии и составе её атмосферы.
Как сообщает ESA после включения CHEOPS 8 января 2020 года, телескоп прошел ряд проверок и тестов, которые подтвердили его полную работоспособность. Наконец сегодня, 30 января, крышку телескопа сняли и теперь после окончательных тестов оптической системы, он начнет изучение звездного неба. Уже через пару недель ученые надеются получить первые данные, присланные обсерваторией.
