Космические объекты, наблюдать за которыми можно, без помощи мощных оптических приборов сами по себе довольно редки. Чаще всего ими оказывают космические «гости», пролетающие по достаточно близкой траектории раз в несколько сотен, а то и тысяч лет. Прямо сейчас у астрономов и любителей космоса есть возможность понаблюдать за одним из таких объектов — кометой NEOWISE проходящей на расстоянии около 100 миллионов километров от поверхности Земли.
Впервые комету NEOWISE обнаружили 27 марта при помощи широкоугольного инфракрасного телескопа НАСА – Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer. Аббревиатура его названия и была дана комете в качестве названия. В июне комета приблизилась к Солнцу достаточно близко, чтобы получить длинный и красивый хвост. Астрономы установили, что 3 июля NEOWISE прошла перигелий, обогнула звезду и отправилась в обратный путь, по очень выгодной для нас траектории на сближение с Землей.
Лучше всего комета будет видна в Северном полушарии, примерно через час-полтора после захода Солнца. 22 июля комета пролетит на самом близком расстоянии, после чего продолжит путь за пределы солнечной системы. По расчётам специалистов её возвращения стоит ожидать не ранее чем через 6800 лет.
