Астероид 2024 YR4 был обнаружен 27 декабря 2024 года и уже через несколько дней вошел в список самых опасных небесных объектов для Земли. В новогодние праздники NASA и ESA предпочли не поднимать шум, но проблема никуда не исчезла: астероид вернется в 2028 году, а затем в 2032-м, когда вероятность его столкновения с нашей планетой станет наиболее высокой.
Первоначально ученые оценили шанс падения 2024 YR4 на Землю в 1,2 %, но уже в январе 2025 года после дополнительных наблюдений эта вероятность выросла до 2,2 %. Хотя цифры кажутся небольшими, они означают, что риск вполне реален. Если объект окажется на верхней границе предполагаемых размеров, его падение может стереть с лица земли целый мегаполис.
Однако пока ученым не хватает данных: астероид был обнаружен, когда уже удалялся от Земли. Окончательно уточнить его траекторию смогут только в 2028 году, когда он снова приблизится к планете. Именно тогда астрономы смогут с максимальной точностью рассчитать, насколько серьезной окажется угроза 22 декабря 2032 года — в день возможного столкновения.
Китай не стал ждать, пока появятся новые расчеты, и воспринял ситуацию всерьез. Уже через несколько недель после обнаружения 2024 YR4 Центр специальных проектов при Государственном управлении науки, технологий и промышленности Китая по национальной обороне объявил набор в новую «службу планетарной обороны». В объявлении упоминались три ключевые должности, связанные с мониторингом потенциальных угроз и разработкой стратегий защиты от астероидов.
Хотя в Китае давно ведутся работы по защите от космических угроз, такая срочность явно выбивается из обычного бюрократического процесса. Возможно, 2024 YR4 стал достаточным поводом для ускорения подготовки. Китайские специалисты могут пойти по пути NASA, которая в 2022 году направила зонд DART на столкновение с астероидом Диморф, чтобы протестировать возможность отклонения подобных объектов.
Пока мир ждет новых данных, вопрос остается открытым: стоит ли воспринимать 2024 YR4 как настоящую угрозу или это очередная ложная тревога? Ответ появится не раньше 2028 года, но Китай, похоже, не собирается ждать.
