Космический телескоп Джеймса Уэбба зафиксировал фосфин в атмосфере коричневого карлика Wolf 1130C с температурой 320°C. Это открытие ставит под сомнение надежность фосфина как однозначного биомаркера, поскольку ранее его присутствие связывали исключительно с биологическими процессами или промышленным производством.
Фосфин привлек внимание ученых в 2020 году после возможного обнаружения в атмосфере Венеры, где он должен быстро разлагаться без постоянного replenishment. Новые данные показывают, что эта молекула может формироваться абиогенным путем в экстремальных условиях. Из 23 изученных коричневых карликов фосфин был найден только в Wolf 1130C, что может быть связано с его преклонным возрастом и низкой металличностью.
Открытие перекликается с ранее зафиксированным присутствием фосфина в атмосферах Юпитера и Сатурна, где он образуется благодаря химическим процессам в глубинных слоях. Исследование, опубликованное в Science, подтверждает, что для интерпретации потенциальных признаков жизни необходимы комплексные модели, учитывающие все возможные пути формирования молекул.
Ученые подчеркивают, что обнаружение фосфина на других планетах больше не может считаться однозначным доказательством существования жизни. Требуется глубокое понимание химических процессов в различных атмосферных условиях, чтобы отличать биологические сигналы от абиогенных явлений.
