Американская Helogen намерена превратить микрогравитацию из инструмента для экспериментов в полноценную производственную среду. Компания разрабатывает автономные орбитальные заводы, способные выращивать и обрабатывать биологические материалы практически без участия человека.
В основе технологии лежит платформа HEL-IOS, объединяющая культивирование клеток и тканей, работу с питательными средами, контроль условий и обработку готового материала. Дополнительная система CELS позволяет непосредственно на орбите следить за производственным процессом с помощью визуализации, спектроскопии и других методов анализа.
Одна из октябрьских миссий будет выполняться для LambdaVision, разрабатывающей искусственную сетчатку на основе белка. Компании уже экспериментировали с ее производством в условиях микрогравитации, однако теперь процесс впервые для Helogen должен выйти за пределы Международной космической станции.
Вторая миссия будет посвящена собственным биоматериалам Helogen для ортопедической реконструкции, потенциально применимым при восстановлении коленных и плечевых суставов. Полученные на орбите образцы сравнят с изготовленными на Земле по структуре, механическим свойствам и качеству.
Одновременно Helogen планирует проверить соответствие орбитального производства требованиям GMP и начать формирование нормативной базы для будущего рассмотрения таких материалов FDA. Речь пока не идет об их одобрении для медицинского применения: октябрьские полеты должны стать первым этапом длительного процесса сертификации.
Компания рассчитывает провести восемь подобных миссий в течение следующего года. В перспективе Helogen хочет создать автономный производственный комплекс на орбите и перейти от отдельных экспериментов к регулярному коммерческому выпуску материалов в космосе.
