Ранним утром 13 августа Европа сделала важный шаг в освоении космоса — новейшая ракета Ariane 6 вывела на орбиту первый спутник серии MetOp-SG. Этот высокотехнологичный «метеоролог» уже через два часа после запуска раскрыл солнечные панели и начал подготовку к работе. Для Ariane 6 это третий полёт, но именно этот запуск открывает новую главу в наблюдении за земной атмосферой.
MetOp-SG-A1 — настоящая лаборатория на орбите. На его борту шесть современных приборов, включая уникальный спектрометр Sentinel-5, который будет отслеживать загрязнение воздуха, озоновый слой и парниковые газы с беспрецедентной точностью. Каждые 100 минут спутник будет делать полный снимок атмосферы Земли, помогая учёным понимать климатические изменения и предсказывать опасные погодные явления.
Особенность новой миссии — в её долгосрочности. В течение следующих 20 лет Европа запустит ещё пять аналогичных спутников (типов A и B), которые будут работать в паре. Вместе они создадут мощную систему мониторинга, способную отслеживать всё — от температуры океана до силы ветра в верхних слоях атмосферы.
Проект стал плодом сотрудничества ЕКА, Eumetsat и Европейской комиссии. Интересно, что спутники MetOp-SG — экологичны даже в космосе: они оснащены двигателями для контролируемого схода с орбиты, чтобы не превратиться в мусор после завершения миссии.
Этот запуск — ещё и важный шаг в международном сотрудничестве. Данные со спутника будут использоваться совместно с американской NOAA, создавая глобальную сеть наблюдения за погодой. Вместе с геостационарными спутниками Meteosat новая система обеспечит круглосуточный мониторинг всей планеты, помогая спасать жизни и снижать ущерб от стихийных бедствий.
