Едва различимый космический монстр, несущийся через межгалактическое пространство так быстро, что если бы он был в нашей Солнечной системе, то мог бы добраться от Земли до Луны за 14 минут. Это не завязка нового комикса о вашем любимом супергерое, а описание сверхмассивной черной дыры, весом в 20 миллионов Солнц, которая оставила после себя невиданный ранее "след" длиной 200 000 световых лет из новорожденных звезд, что в два раза больше диаметра нашей галактики Млечный Путь. Вероятно, это результат редкого взаимодействия трех массивных черных дыр.
Вместо того, чтобы поглощать звезды впереди себя, быстрая черная дыра врезается в газ перед собой, чтобы вызвать новое звездообразование в узкой полосе пространства. Черная дыра мчится слишком быстро, чтобы успеть "перекусить". Ничего подобного ранее астрономы не видели, но оно было случайно заснято космическим телескопом NASA Hubble.
Астрономы считают, что видимый след за черной дырой появился в следствии создания условий в которых газ охлаждается и может образовывать звезды. Мы, буквально, наблюдаем звездообразование за черной дырой. Черная дыра находится на одном конце колонны, которая простирается до родительской галактики. На самом дальнем конце колонны виден удивительно яркий узел ионизированного кислорода. Исследователи полагают, что газ, вероятно, нагревается из-за движения черной дыры, сталкивающейся с газом, или это может быть излучение аккреционного диска вокруг черной дыры.
Любопытно, но это было случайное открытие. Астрономом из Йельского университета Питер ван Доккум искал шаровые звездные скопления в соседней карликовой галактике. Он просматривал изображения Hubble и заметил, что на них есть небольшая полоса. Изначально ученый подумал, что космический луч попал в детектор камеры и вызвал линейный артефакт изображения. Но когда фотографию очистили от космических лучей, то пришло осознание — это то, чего астрономы не видели раньше.
Поскольку это было так странно, ван Доккум и его команда провели дополнительную спектроскопию в обсерватории В. М. Кека на Гавайях. Подробное изучение привело к выводу, что наблюдаются последствия полета черной дыры через газовое гало, окружающее галактику-хозяин. Этот межгалактический взрыв, вероятно, является результатом множественных столкновений сверхмассивных черных дыр. Астрономы подозревают, что первые две галактики слились примерно 50 миллионов лет назад. Это объединило две сверхмассивные черные дыры в их центрах. Они вращались вокруг друг друга как бинарная черная дыра.
Затем появилась другая галактика со своей собственной сверхмассивной черной дырой. Три черные дыры, привели к появлению хаотичной и нестабильной конфигурации. Одна из черных дыр забрала импульс у двух других черных дыр и была выброшена из родительской галактики. Исходная двойная система могла остаться нетронутой, или новая черная дыра-нарушитель могла заменить одну из двух, которые были в исходном галактике.
Когда одиночная черная дыра вылетела в одном направлении, бинарные черные дыры разлетелись в противоположном направлении. На противоположной стороне стороне галактики-хозяина видна особенность, которая может быть убегающей двойной черной дырой. Косвенным доказательством этого является то, что в ядре галактики не осталось никаких признаков активной черной дыры. Следующим шагом будет проведение дополнительных наблюдений с помощью космического телескопа JWSTи рентгеновской обсерватории Chandra, чтобы подтвердить всю теорию.
