Астронавты NASA, вернувшиеся с МКС в октябре, столкнулись с трудностями не только на орбите, но и на Земле. Хотя сами астронавты и NASA предпочитают не раскрывать деталей, во время миссии на станции было неожиданно отменено два выхода в открытый космос, а уже после приземления, 25 октября, один из членов экипажа оказался в больнице из-за «медицинской проблемы». После ночи под наблюдением он был выписан в «хорошем состоянии» и вернулся к своим обычным делам в Хьюстоне. NASA не раскрыло имя астронавта, сославшись на конфиденциальность.
С МКС на капсуле Crew Dragon в этот раз вернулись командир Мэтью Доминик, пилот Майкл Барратт, специалист Жанетт Эппс и россиянин Александр Гребёнкин. На пресс-конференции Доминик, Барратт и Эппс не стали уточнять, кто из них был госпитализирован, отметив, что после обследования в Пенсаколе трое астронавтов быстро вернулись в Хьюстон, а один из них провел в больнице чуть дольше. По словам Барратта, который также является врачом, полеты на орбиту все еще преподносят неожиданные сюрпризы, и NASA продолжает собирать информацию по этому случаю, соблюдая при этом медицинскую конфиденциальность.
Загадочными остаются не только причины госпитализации, но и обстоятельства отмененных выходов в открытый космос. Первый должен был состояться 13 июня, когда Доминик и астронавт Трейси Дайсон готовились к работам на внешней поверхности станции. Однако из-за дискомфорта в скафандре Доминика заменили на Барратта, и выход отложили на 24 июня. Но и тогда возникли проблемы: через 31 минуту после начала операции в скафандре Дайсон началась утечка воды. В прямом эфире на NASA TV было видно, как ледяные хлопья вырываются из шлема Дайсон и оседают на ее перчатках. Операцию пришлось срочно прекратить, и NASA заключило, что причина — не в действиях астронавтов, а в проблемах с оборудованием.
Сейчас NASA нацелено повторить миссию в январе с новым составом, но Барратт признал, что скафандры на МКС устарели — первые версии разработали более 40 лет назад. Недавно Collins Aerospace расторгла контракт на создание новых скафандров, и старые системы скафандров будут использоваться дальше, несмотря на возможные риски.
