В последние годы было проведено исчерпывающее исследование красных карликов, чтобы найти экзопланеты на орбите вокруг них. Эти звезды имеют эффективную температуру поверхности от 2400 до 3700 К (более чем на 2000 градусов холоднее Солнца) и массу от 0,08 до 0,45 массы Солнца. В этом контексте группа исследователей во главе с Борхой Толедо Падроном, докторантом Северо-Очоа-Ла-Кайша в Институте астрофизики Канарских островов (IAC), специализирующимся на поиске планет вокруг звезд этого типа, обнаружила супер-землю вращающуюся вокруг звезды GJ 740, красного карлика, расположенного примерно в 36 световых годах от Земли.
Планета вращается вокруг своей звезды с периодом 2,4 дня, а ее масса примерно в 3 раза больше массы Земли. Поскольку звезда находится так близко к Солнцу, а планета так близко к ней, эта новая супер-Земля может стать объектом будущих исследований с телескопами очень большого диаметра к концу этого десятилетия. Результаты исследования были недавно опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.
Это планета со вторым по величине орбитальным периодом вокруг звезды этого типа. Масса и период предполагают, что это скалистая планета с радиусом около 1,4 радиуса Земли, что может быть подтверждено в будущих наблюдениях с помощью спутника TESS. Данные также указывают на присутствие второй планеты с периодом обращения 9 лет и массой, сопоставимой с массой Сатурна (около 100 масс Земли), хотя сигнал ее лучевой скорости может быть связан с магнитным циклом звезды (аналогично Солнцу), поэтому необходимы дополнительные данные, чтобы подтвердить, что сигнал действительно вызван планетой.
Миссия Кеплера, признанная одной из самых успешных в обнаружении экзопланет с использованием метода транзита (который представляет собой поиск небольших изменений яркости звезды, вызванных переходом между ней и нами планет, вращающихся вокруг нее), обнаружила всего 156 новых планет вокруг холодных звезд. По его данным, было подсчитано, что у этого типа звезд в среднем 2,5 планеты с орбитальным периодом менее 200 дней.
Холодные звезды также являются идеальной целью для поиска планет методом лучевых скоростей. Этот метод основан на обнаружении небольших изменений скорости звезды из-за гравитационного притяжения планеты на орбите вокруг нее с помощью спектроскопических наблюдений. С момента открытия в 1998 году первого сигнала лучевой скорости экзопланеты вокруг холодной звезды до настоящего времени было обнаружено 116 экзопланет вокруг этого класса звезд с использованием метода лучевых скоростей.
