Международная команда астрономов провела уникальные наблюдения межзвездной кометы 3I/ATLAS с использованием многообъектного спектрографа GMOS на 8-метровом телескопе Gemini South в Чили. Комету удалось запечатлеть с беспрецедентной детализацией: на изображениях видны протяженная газовая кома и хвост длиной около 1/120 градуса, направленный от Солнца. Эти наблюдения стали частью общественной инициативы, организованной NSF NOIRLab совместно с проектом Shadow the Scientists.
Научную программу возглавила доктор Карен Мич из Института астрономии Гавайского университета. Главной целью исследований было получение спектральных данных кометы, которые позволяют определить ее химический состав и свойства пылевых частиц. Особый интерес представляет сходство состава 3I/ATLAS с кометами Солнечной системы, что свидетельствует об универсальности процессов формирования планетных систем в Галактике.
Уникальность проекта заключалась в формате публичных наблюдений: студенты с Гавайев и из Чили могли в режиме реального времени участвовать в сеансе через Zoom, задавать вопросы астрономам и наблюдать за процессом получения данных. Мероприятие привлекло участников со всего мира, включая Европу, Новую Зеландию и Южную Америку.
Комета 3I/ATLAS, обнаруженная 1 июля 2025 года системой ATLAS, является лишь третьим подтвержденным межзвездным объектом после Оумуамуа и кометы Борисова. Ее гиперболическая орбита означает, что после прохождения через внутреннюю область Солнечной системы она навсегда покинет ее, предоставив ученым уникальную возможность изучить материал, сформировавшийся у другой звезды. В ноябре 2025 года планируются дополнительные наблюдения, когда комета вновь станет видимой после прохождения за Солнцем.
