Американская компания Astrobotic официально представила лунный посадочный модуль Griffin, запуск которого запланирован на конец 2026 года с помощью ракеты SpaceX Falcon Heavy. NASA выбрало этот аппарат для миссии Moon Base II, которая рассматривается как один из шагов на пути к созданию постоянной инфраструктуры на Луне.
По словам руководства Astrobotic, Griffin станет первым посадочным модулем «инфраструктурного класса», предназначенным не только для научных исследований, но и для поддержки будущих элементов лунной базы. В ближайшее время аппарат отправят в Лабораторию реактивного движения NASA для серии испытаний, после чего он будет подготовлен к запуску во Флориде.
Одной из главных полезных нагрузок миссии станет луноход FLIP от компании Astrolab. Кроме него, модуль доставит на Луну собственный мини-ровер Astrobotic BEACON, экспериментальную камеру Европейского космического агентства LandCam-X и ряд международных научных и технологических проектов.
Griffin станет второй попыткой Astrobotic добраться до Луны после миссии Peregrine, которая в 2024 году завершилась неудачей из-за утечки топлива вскоре после запуска. Новый аппарат заметно крупнее своего предшественника: при высоте около двух метров его ширина достигает 4,5 метра, а полезная нагрузка на поверхности Луны может составить до 625 килограммов.
Всего Griffin-1 доставит оборудование и эксперименты из шести стран. В Astrobotic рассчитывают, что миссия позволит получить ценные научные данные и одни из самых детализированных изображений лунной поверхности за всю историю коммерческих посадочных аппаратов.
