Космический корабль «Орион» миссии Artemis 2 официально перешел к завершающей фазе полета, постепенно сокращая расстояние до Земли. По мере приближения к планете NASA переключило связь с дальней космической сети на систему ретрансляции данных на околоземной орбите, обеспечивая стабильный контакт с экипажем перед входом в атмосферу.
Ключевым этапом стало отделение европейского служебного модуля — компонента, который на протяжении всей миссии обеспечивал корабль энергией, топливом и ресурсами жизнеобеспечения. Этот модуль, разработанный European Space Agency, выполнял роль технического «сердца» миссии, поддерживая работу систем «Ориона» во время полета к Луне и обратно. Отделение прошло по расписанию, после чего корабль выполнил маневр, увеличив дистанцию от модуля, который вскоре начнет сход с орбиты и сгорит в атмосфере Земли.
Теперь «Орион» готовится к одному из самых напряженных этапов миссии — входу в атмосферу. Этот процесс сопровождается кратковременной потерей связи, поскольку плазменное облако, образующееся вокруг капсулы при торможении, блокирует радиосигналы. Ожидается, что этот «радиомолчаливый» участок продлится около шести минут, после чего связь будет восстановлена.
Перед этим этапом специалисты по космической погоде из Космического центра имени Джонсона подтвердили благоприятные условия для возвращения. Это означает, что все системы работают в штатном режиме, а риски, связанные с погодными и солнечными факторами, минимальны.
Возвращение «Ориона» завершает историческую миссию, в рамках которой экипаж впервые за более чем полвека отправился за пределы низкой околоземной орбиты и совершил облет Луны. Финальные минуты полета станут последним испытанием для корабля и его систем, прежде чем капсула совершит приводнение и экипаж вернется домой.
