Термин «Голубая Луна» пришел в русский язык из английского выражения «once in a blue moon», что дословно переводится как «однажды при голубой луне» и означает «очень редко» или «почти никогда». Астрономы объясняют этот феномен разницей между лунным и календарным циклами. Лунный месяц длится в среднем 29,53 дня. Это чуть меньше, чем продолжительность большинства календарных месяцев. В результате примерно раз в 2,7 года в календаре накапливается «лишнее» полнолуние.
Интересно, что майская «Голубая Луна» будет иметь свои особенности. В момент полнолуния наш естественный спутник окажется вблизи апогея – самой удаленной точки своей эллиптической орбиты от Земли. Из-за этого диск Луны будет выглядеть визуально меньше и светить менее ярко по сравнению с суперлунием, когда полнолуние совпадает с перигеем (максимальным сближением). Хотя невооруженным глазом эта разница почти незаметна, она становится очевидной при сравнении профессиональных астрофотографий.
