Изначально задуманные для снижения сопротивления воздуха и улучшения запаса хода, эти компоненты превратились в смертельную ловушку для более чем десятка человек по всему миру. Пострадавшие выживали в серьезных авариях с автомобилями Tesla лишь затем, чтобы погибнуть внутри пылающего салона, не сумев найти путь к спасению.
Ситуация достигла критической точки, заставив государственных регуляторов пересмотреть подход к пассивной безопасности транспортных средств. Национальное управление безопасностью дорожного движения США (NHTSA), изучив многочисленные инциденты, приняло решение не ограничиваться расследованием конкретного производителя. Вместо этого ведомство инициировало процесс разработки новых федеральных стандартов, которые обяжут все автомобильные компании внедрять «надежную и очевидную систему выхода» из любого транспортного средства. Это означает, что проблема, впервые ярко проявившаяся у одной марки, может привести к фундаментальным изменениям в конструкции дверей по всей автомобильной индустрии.
Трагический прецедент был создан инженером Кевином Клаусом из Кремниевой долины. После лобового столкновения его Tesla Model 3 2022 года полностью обесточилась и загорелась. Электронные механизмы отказали, а механическая система аварийного отпирания оказалась настолько неочевидной, что инженер не смог ее обнаружить. Выбраться ему удалось лишь через разбитое заднее окно, перебравшись на второй ряд сидений. Свою петицию с требованием провести расследование он подкрепил доводами о том, что элементы управления аварийным выходом не являются легкодоступными и четко различимыми. NHTSA отклонило запрос на расследование конкретного дефекта, но признало необходимость создания более широких правил.
Международный контекст также подталкивает к переменам. Ранее правительство Китая уже ввело полный запрет на использование подобных конструкций по соображениям безопасности. В самих США регулятор продолжает отдельное изучение проблемы отказа ручек по причине низкого напряжения батареи. Несмотря на это, быстрого решения не предвидится. Процесс нормотворчества в США занимает от двух до пяти лет, поэтому новые требования могут вступить в силу не ранее 2030 года. Автомобильные гиганты, как правило, оказывают жесткое сопротивление подобным инициативам из-за неизбежного удорожания производства. Тем временем Конгресс рассматривает законопроект, который бы директивно обязал производителей вернуть простые механические рукоятки и обеспечить быстрый доступ для экстренных служб.
Сама компания Tesla заявила о планах перепроектировать свои ручки еще в прошлом году, однако конкретных сроков пока нет. Главный дизайнер бренда Франц фон Хольцхаузен заверил, что цель обновлений – сделать выход интуитивно понятным в «критической ситуации». Юрист Эндрю Макдевитт, представляющий семьи погибших, назвал эти обещания слабым утешением и призвал власти форсировать принятие обязательных стандартов, обвинив компанию в игнорировании многолетних жалоб потребителей ради сохранения фирменного стиля.
