В Японии стартовали первые полевые испытания технологии передачи энергии на расстоянии — шаг к реализации амбициозной идеи: собирать солнечную энергию на орбите и отправлять её на Землю. Основная цель — создать системы, которые позволят круглосуточно генерировать энергию на высоте 36 000 км, где эффективность панелей будет в 10 раз выше, чем на поверхности планеты. Это важный шаг на пути к получению чистой и неиссякаемой энергии из космоса.
Идея использования орбитальных солнечных станций появилась ещё в 1960-х годах. Преимущества очевидны, но технологические и экономические сложности до сих пор тормозят её развитие. Главная проблема — отсутствие готовых технологий и их высокая стоимость. Тем не менее прогресс начинается с экспериментов.
Япония подключилась к гонке за космической энергией, в которой также участвуют США и Китай. Американская установка, разработанная Калтехом, успешно провела первые испытания в 2023 году, доказав жизнеспособность концепции. Китай, в свою очередь, сосредоточился на тестах наземных и воздушных систем, включая размещение передатчиков на дирижаблях.
В Японии разработкой новой технологии занимается компания Japan Space Systems (JSS) по заказу Министерства экономики, торговли и промышленности. Испытания проходят на наземной площадке с сетью из 13 приёмников, охватывающих площадь в 600 м². Энергия собирается солнечными панелями, установленными на крыльях самолётов, а затем передаётся на землю в виде микроволнового излучения с высоты 5–7 км. Эти тесты — подготовка к следующему этапу: запуску в 2025 году 150-килограммового спутника для передачи энергии с орбиты.
Однако даже успешные тесты не означают, что технология скоро станет массовой. Для передачи 1 ГВт энергии потребуется орбитальная станция площадью около 2 км², весом 10 тысяч тонн и стоимостью не менее $6,7 млрд. Масштабирование таких систем потребует десятилетий. По оценкам экспертов, технология может стать частью реальности не раньше чем через 25 лет.
