Ученых давно интересовали аэродинамические тонкости птичьего полета. Летающие машины Леонардо да Винчи 15-го века в основном выглядели как гигантские птицы (включая машущие крыльями), и сегодня летают роботизированные птицы, такие как PigeonBot или BionicSwift. Теперь ученые из Технологического института Нью-Мексико пошли еще дальше, превратив чучела птиц в дронов Франкенштейна, и результаты весьма убедительны.
Хотя использование мертвой птицы приносит некоторые проблемы, оно имеет то преимущество, что позволяет избежать необходимости конструировать птичье крыло, что, как известно, сложно. Это также помогает дрону сойти за настоящую птицу благодаря тому, что он украшен настоящими птичьими перьями. Результаты этого теста роботов-птиц были опубликованы в январе.
Ведуший автор проекта, профессор Технологического института Мостафа Хассаналян, ранее уже опубликовал более десятка статей, анализирующих полеты дронов и превращающих биологию птичьих полетов в технологию дронов. Например, в феврале 2020 года Хассаналян исследовал, как биоимитация моделей миграции стаи птиц может повысить эффективность беспилотных летательных аппаратов.
Цель исследования, опубликованного в начале этого года, состояла в том, чтобы проанализировать аэродинамику беспилотника с машущими крыльями и найти способы сделать его более реалистичным.
Реалистичный робот-зомби-птица мог бы найти серьезное практическое применение. Самый очевидный (и альтруистический) — это метод наблюдения за дикой природой с ограничением нарушения естественной среды. Известно, что дроны вызывают стресс у диких животных, и эксперты и документалисты пытались разработать рекомендации о том, когда и как их использовать. PBS даже использовала дрон, замаскированный под колибри, чтобы камера не казалась угрозой.
В то время как реалистичный дрон-птица может быть полезен для наблюдения за нетронутой дикой природой, он также может обратить свой взор на людей в качестве шпионского инструмента. ЦРУ разработало беспилотный летательный аппарат с ядерной силовой установкой во время холодной войны, чтобы шпионить за Советским Союзом, и реальный беспилотный летательный аппарат мог бы выполнять аналогичную функцию.
Хассаналян признает, что птицу предстоит значительно доработать, прежде чем она будет готова к шпионскому бизнесу. Некоторое улучшение сочленения на крыльях сделало бы дрон более естественным и гибким. Добавление винтовых шестерен также сделало бы его тише, а добавление ножек позволило бы дрону садиться и экономить заряд батареи. К слову, подобная роботизированная платформа уже находится в стадии разработки.
Кажется, что одержимость человечества воссозданием птичьего полета жива и здорова, даже если это немного жутко.
