Ученые Автономного университета Барселоны совершили неожиданное открытие — обычный лед способен генерировать электричество двумя различными способами. Первый метод, названный флексоэлектричеством, работает при изгибе ледяной поверхности: когда одна сторона сжимается, а другая растягивается, возникает разделение зарядов, создающее электрический ток. Хотя мощность такого эффекта невелика (около 1,14 нанокулон на метр), его достаточно для измерений.
Второй феномен проявляется при экстремальном охлаждении льда до -113°C. При таких температурах тонкий поверхностный слой приобретает сегнетоэлектрические свойства — начинает вести себя подобно магниту в электрическом поле, спонтанно меняя поляризацию. Это открытие особенно важно для метеорологии, так как может объяснить механизм образования молний в грозовых облаках, где столкновения ледяных кристаллов создают мощные электрические заряды.
Исследование, опубликованное в Nature Physics, разрушает традиционные представления о льде как об изоляторе. Открытие не только расширяет фундаментальные знания о свойствах воды, но и предлагает новые подходы к изучению атмосферных явлений. Ученые предполагают, что обнаруженные эффекты могут играть ключевую роль в процессе генерации молний, который до сих пор полностью не изучен.
Это открытие демонстрирует, что даже самые обычные природные явления могут скрывать неожиданные физические свойства. Дальнейшие исследования в этой области могут привести к новым способам получения энергии и улучшению понимания климатических процессов на Земле и других планетах.
