Существование сложной жизни на Земле насчитывает более 400 миллионов лет, но индустриальная цивилизация, как вид, возникла лишь примерно 300 лет назад. Однако интерес представляет собой возможность существования более древней индустриальной цивилизации на Земле миллионы лет назад. Это является основной идеей силурийской гипотезы, представленной в исследовании, опубликованном в Международном журнале астробиологии в 2018 году.
Идея возможности инопланетной жизни и ее сопоставление с антропоценом, периодом, в котором человечество оказало существенное воздействие на Землю, давно беспокоила Адама Франка, профессора астрофизики в Университете Рочестера. Обсуждая свои мысли о возможности инопланетных цивилизаций с климатологом и директором NASA GISS Гэвином А. Шмидтом, Франк осознал необходимость переосмысления фактов.
Исследователи обратили внимание на геологический период, известный как палеоцен-эоценовый термический максимум (ПЭТМ), случившийся 56 миллионов лет назад. В это время температура Земли поднялась на 15 градусов по Фаренгейту, что привело к существенным изменениям в климате. Анализ изотопов углерода и кислорода в геологических записях указывает на долгосрочные изменения климата, но не предоставляет доказательств индустриальной цивилизации в тот период.
Исследователи также рассмотрели другие геологические "внезапные события", такие как бескислородные события в океане и события вымирания, но они не обнаружили признаков индустриальной деятельности в этих событиях. Таким образом, поиск следов древней индустриальной цивилизации на Земле представляет собой сложное исследование, требующее глубокого анализа геологических записей и химических отпечатков.
Вопреки увлекательной гипотезе о возможности существования древних исчезнувших индустриальных цивилизаций на Земле, большинство ученых считают, что применение бритвы Оккама предполагает, что научное объяснение природных явлений предпочтительнее.
«Бритва Оккама», эмпирическое правило, предполагает, что наиболее вероятное решение проблемы — самое простое. Согласно Холлеру, геологическая летопись Земли в значительной степени объяснима природными процессами, и нет необходимости предполагать существование исчезнувших цивилизаций.
Однако, если предположить, что более древняя индустриальная цивилизация действительно существовала и исчезла из-за катастрофических изменений климата, это предостережение для современного общества. Согласно Холлеру, стоя на пороге экологической пропасти, мы должны прислушиваться к урокам и не допускать повторения ошибок.
Однако парадокс силурийской гипотезы заключается в том, что чем устойчивее и развито общество, тем меньше следов оно оставит в геологической летописи. Этот аспект гипотезы предполагает, что будущим цивилизациям будет сложнее обнаружить следы нашего существования из-за более низкой экологической нагрузки.
Например, чем больше синтетических материалов производит наше общество, тем выше вероятность обнаружения следов для будущих цивилизаций. На данный момент, согласно исследователям, большое количество производимого пластика может стать важным маркером для будущих исследователей, указывающим на наш существовавший образ жизни.
Силурийская гипотеза, несмотря на свою увлекательность, также выдвигает важный вопрос о методах исследования. Фрэнк подчеркивает, что научное сообщество должно разрабатывать новые методы исследования, способные выявлять следы более ранних цивилизаций, в том числе использование более точных временных масштабов для изучения наскольных записей.
Таким образом, хотя Фрэнк и Шмидт скептически относятся к возможности существования более ранних индустриальных цивилизаций, силурийская гипотеза, несомненно, подчеркивает важность постоянного исследования и внимания к окружающему миру для предотвращения возможных экологических угроз в будущем.
