Общая теория относительности Эйнштейна уже более века описывает пространство-время как четырехмерную структуру, искривляемую материей и энергией. Однако физика до сих пор не смогла полностью согласовать эту картину с квантовой механикой, из-за чего некоторые исследователи допускают, что пространство-время может быть не фундаментальным уровнем реальности. Одну из таких гипотез развивает физик и нейробиолог Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Маянк Мехта. Его расчеты выросли из исследований фермионов и математических методов, используемых при попытках связать квантовую механику с релятивистской физикой.
Мехта предполагает, что дополнительные элементы, возникающие в его математическом описании, могут соответствовать реальным, пока неизвестным частицам. В таком случае известные материя и антиматерия окажутся лишь частью более крупной системы, которую ученый называет «четверной Вселенной». Исследователь также изучает, могут ли предсказанные его моделью частицы быть связаны с темной материей. Пока эта связь остается исключительно гипотетической — соответствующие расчеты еще не завершены.
Еще одно следствие модели касается пространства-времени. По словам Мехты, Стандартная модель физики частиц может быть встроена в пространство большей размерности. Тогда воспринимаемые нами три пространственных измерения и время окажутся лишь частью более крупной структуры Вселенной. Другие ученые относятся к подобным выводам осторожно. Сам факт несовместимости общей теории относительности и квантовой механики еще не доказывает существование дополнительных измерений или более фундаментального уровня реальности. Для этого теория должна дать конкретные предсказания, которые можно проверить экспериментально.
Сам Мехта признает это ограничение: без экспериментальной проверки его идея остается лишь одной из возможных моделей устройства Вселенной.
