Радиоактивность — это высвобождение энергии при распаде ядер определенных типов атомов и изотопов. Атомные ядра состоят из протонов и нейтронов, связанных вместе в крошечные пучки в центре атомов. Радиоактивные ядра — это ядра, которые нестабильны и распадаются, испуская энергичные частицы, такие как фотоны, электроны, нейтрино, протоны, нейтроны или альфа (два протона и два нейтрона, связанных вместе). Некоторые из этих частиц известны как ионизирующие частицы. Это частицы с достаточной энергией, чтобы сбивать электроны с атомов или молекул. Степень радиоактивности зависит от доли нестабильных ядер и от того, как часто эти ядра распадаются.
Эффект радиоактивности также зависит от типа и энергии частиц, образующихся во время ядерного распада. Например, нейтрино постоянно проходят через Землю, а альфа-частицы блокируются листом бумаги. Радиоактивность может вызвать повреждение материалов и тканей растений, животных и человека. Ученые и инженеры используют радиоактивность в качестве источника тепла для спутников, для получения медицинских изображений, для точечного лечения рака, для радиометрического датирования и для исследования законов природы и происхождения материи.
Само по себе радиоактивность, как явление, представляет не большую опасность чем сильный ветер или падающие капли дождя. Забавно, но об опасности радиации начали говорить лишь в 20-х годах прошлого века. До этого, достаточно примитивные рентгеновские аппараты (которые так же используют свойство радиоактивности) можно было встретить даже в обувных магазинах, а косметологи рекомендовали регулярные облучения.
Факты о радиоактивности
-
Радиоактивность всегда присутствовала на Земле, но она не изучалась до 1896 года;
-
Самый большой источник ионизирующего излучения для жителя развитых стран — это естественный радон в воздухе;
-
Без тепла от естественной радиоактивности ядро Земли замерзло бы миллиарды лет назад.
