Планы по созданию лунных баз и экспедиций на Марс столкнулись с неожиданной и срочной проблемой, далёкой от инженерии ракет. Международная группа экспертов в области репродуктивной медицины и космической биоэтики опубликовала заявление о том, что вопрос о воспроизводстве человека в космосе перестал быть теоретическим и требует немедленных исследований и нормативного регулирования.
«Репродуктивное здоровье больше не может оставаться «слепой зоной» в космической политике», — заявила соавтор исследования Фати Каруиа, старший научный сотрудник НАСА. По её словам, критически необходимо международное сотрудничество для устранения пробелов в знаниях и разработки этических норм.
Поводом для тревоги стал стремительный прогресс в двух когда-то разных областях: космических технологиях и репродуктивной медицине. С одной стороны, космос становится доступнее для частных миссий, а миссии — длительнее. С другой — технологии, подобные ЭКО, стали высокоавтоматизированными. Как отметил ведущий автор исследования Джайлс Палмер, использование вспомогательных репродуктивных технологий в космосе теперь является «предсказуемым развитием», а не фантастикой.
Главным препятствием, по мнению учёных, является отсутствие данных о том, как ключевые факторы космического полёта — особенно галактическая радиация и микрогравитация — влияют на фертильность мужчин и женщин. Репродуктивные ткани крайне чувствительны к радиационному повреждению ДНК, а кумулятивный эффект от многомесячной миссии к Марсу остаётся неизученным. В отчёте это названо «критическим пробелом в знаниях».
В настоящее время не существует никаких стандартов, регулирующих репродуктивные риски для космонавтов или возможные исследования в этой области. Эксперты настаивают, что обсуждение этих вопросов и создание этических рамок должны опережать технологический прогресс, чтобы будущая экспансия человечества в космос была не только амбициозной, но и безопасной и ответственной.
