Идея сделать Марс пригодным для жизни обсуждается с 1970-х годов, когда астроном и популяризатор науки Карл Саган впервые выдвинул гипотезу о преобразовании планеты. Однако вопрос о целесообразности таких изменений остается предметом споров. В свежей статье, опубликованной на arXiv, команда ученых под руководством Эдвина Кайта из Чикагского университета сосредоточилась не на этике, а на технической реализуемости терраформирования.
Итак, первый этап – это создание локальных «оазисов» с помощью специальных куполов из кремнеземного аэрогеля. Эти конструкции пропускают свет, но удерживают тепло, позволяя растапливать подповерхностный лед и производить воду для будущих баз. Однако для масштабирования этого подхода потребуется решить проблему токсичных перхлоратов в марсианском грунте.
Следующий шаг – увеличение притока солнечной энергии с помощью орбитальных зеркал. Массивные солнечные паруса могли бы направлять дополнительный свет на выбранные участки, а в перспективе – способствовать сублимации полярного CO₂ и уплотнению атмосферы. Но современные технологии пока не позволяют создать достаточно легкие и дешевые зеркала для реализации этого плана.
Третий, наиболее радикальный этап – повышение температуры Марса с использованием специально разработанных аэрозолей. Это не так просто, как поднять в воздух марсианскую пыль. Для этого потребуется производство высокоспецифичных наночастиц – таких, как алюминиевые наностержни или легированный азотом графен – и их глобальный выброс в атмосферу. Для заметного эффекта потребуется около 3 миллионов тонн таких материалов, причем производить их придется уже на Марсе из-за колоссальной стоимости доставки с Земли.
Таким образом, несмотря на теоретическую возможность, терраформирование Марса – задача на многие десятилетия, требующая огромных ресурсов и технологических прорывов. Тем не менее, Красная планета остается главным кандидатом для подобных экспериментов, а сама идея создания «второй Земли» продолжает вдохновлять ученых и инженеров по всему миру.
