Международная группа астрономов изучала газопылевой диск вокруг молодой звезды с очень малой массой с помощью космического телескопа JWST. Они обнаружили наибольшее количество углеродсодержащих молекул, когда-либо наблюдавшихся в подобном диске, что может иметь важные последствия для состава планет, формирующихся вокруг этой звезды.
Скалистые планеты чаще формируются вокруг звёзд малой массы, что делает их наиболее распространёнными в нашей галактике. Однако их химический состав остается малоизученным. Исследуя эти диски, астрономы стремятся лучше понять процесс формирования планет и их потенциальный состав.
Диски вокруг звёзд с малой массой трудно изучать из-за их меньших размеров и слабости. Программа MIRI (Mid-Infrared Instrument) Mid-INfrared Disk Survey (MINDS) использует уникальные возможности Уэбба для изучения химического состава дисков и свойств экзопланет.
В новом исследовании команда изучала звезду ISO-ChaI 147, возраст которой составляет 1-2 миллиона лет, а масса — всего 0,11 от солнечной. Спектр, полученный с помощью MIRI, показал самый богатый углеводородный химический состав, наблюдаемый в протопланетном диске, включая 13 различных углеродсодержащих молекул. Среди них впервые за пределами Солнечной системы были обнаружены этан (C₂H₆), этилен (C₂H₄), пропин (C₃H₄) и метиловый радикал (CH₃).
Команда отметила, что эти результаты важны для понимания химии внутренних дисков и планет, которые там могут образоваться. Уэбб обнаружил, что газ в диске богат углеродом, что может означать, что твёрдые материалы, из которых формируются планеты, бедны углеродом. Это может привести к тому, что такие планеты будут бедны углеродом, как и Земля.
Далее команда планирует расширить исследование на более крупную выборку дисков вокруг звёзд с очень малой массой, чтобы лучше понять распространённость таких углеродсодержащих регионов. Эта работа подчеркивает важность междисциплинарного сотрудничества. Команда отмечает, что их результаты могут внести вклад в теоретическую физику, химию и астрохимию для интерпретации спектров и исследования новых особенностей в этом диапазоне длин волн.
