С начала ноября 2023 года космический аппарат NASA "Вояджер-1" регулярно передает на Землю постоянный радиосигнал, хотя в этом сигнале нет полезной информации. Вероятной причиной проблемы является один из трех бортовых компьютеров, а именно подсистема полетных данных (FDS), ответственная за упаковку научных и инженерных данных перед их передачей на Землю через блок модуляции телеметрии.
3 марта команда миссии "Вояджер" обнаружила активность в одном из разделов FDS, которая отличалась от остального потока неразборчивых данных, поступающих от компьютера. Новый сигнал все еще не соответствовал формату, используемому "Вояджером-1" при нормальной работе FDS, поэтому команда изначально столкнулась с затруднениями в его интерпретации. Однако инженер из агентства Deep Space Network, управляющий радиоантеннами, обеспечивающими связь как с "Вояджерами", так и с другими космическими аппаратами, смог расшифровать новый сигнал и обнаружил, что он содержит данные из памяти FDS.
Память FDS содержит коды или инструкции о том, как действовать, а также переменные или значения, используемые в коде, которые могут меняться в зависимости от команд или состояния космического аппарата. Она также хранит научные или инженерные данные для передачи по нисходящим каналам связи. Команда сравнит эти данные с предыдущими, полученными до возникновения проблемы, и попытается выявить различия в коде и переменных, чтобы выявить источник неполадки.
Этот новый сигнал был вызван командой, отправленной на "Вояджер-1" 1 марта и получившей название "тык". Эта команда призвана мягко стимулировать FDS на проверку различных последовательностей в своем программном пакете на случай, если проблема может быть решена за счет обхода поврежденного раздела.
Поскольку "Вояджер-1" находится на расстоянии более 15 миллиардов миль (24 миллиарда километров) от Земли, радиосигналу требуется 22,5 часа, чтобы добраться до космического аппарата, и еще 22,5 часа, чтобы ответ зонда достиг антенн на Земле. Таким образом, результаты команды получили 3 марта. 7 марта инженеры приступили к работе по расшифровке данных, а 10 марта определили, что они содержат информацию о чтении памяти.
Команда анализирует эти данные. Использование этой информации для разработки потенциального решения и его практической реализации потребует времени.
