23 июля 1999 года космический шаттл Columbia доставил на орбиту телескоп Chandra, который на тот момент был самым тяжелым грузом, перевозимым шаттлом. Под командованием Эйлин Коллинз астронавты успешно вывели Chandra на высокоэллиптическую орбиту, которая проходит почти треть расстояния до Луны.
Пэт Слейн, директор рентгеновского центра Chandra при Смитсоновской астрофизической обсерватории в Кембридже, сказал:
За последние 25 лет Chandra сделал множество удивительных открытий. Астрономы использовали Chandra для исследования тайн, о которых мы даже не подозревали, когда строили телескоп, — таких как экзопланеты и темная энергия.
На изображениях, полученных с помощью Chandra, можно увидеть туманность Ориона, галактический центр Млечного Пути, остаток сверхновой Кассиопея A, несколько скоплений галактик и Юпитер. На YouTube-канале телескопа есть видео со слайд-шоу из опубликованных снимков.
Новый набор изображений включает выборку из почти 25 000 наблюдений, которые Chandra провела за свои 25 лет в космосе. За этот период астрономы сделали множество открытий с его помощью. В марте 2024 года стало известно, что из-за сокращения бюджета NASA обсерватория прекратит активную деятельность.
